De vuelta en Venezuela, María Corina Machado podría acelerar el retorno de la democracia

Ella presionará para que las elecciones se celebren mucho antes de lo que Donald Trump tenía en mente

Fue, como es habitual en ella, un regreso a casa cargado de simbolismo. Cuando el 25 de octubre aparecieron las primeras imágenes de la líder de la oposición María Corina Machado desde el interior de Venezuela, tras un exilio de casi diez meses, se la veía rodeada de simpatizantes junto a la estatua de la Divina Pastora. El santuario, situado en el interior de una iglesia cerca de la ciudad occidental de Barquisimeto, representa a la Virgen María como una pastora que guía a su rebaño. Poco antes de aparecer, la Sra. Machado había publicado un mensaje enigmático en X: “Estoy aquí. Con todos vosotros”.

Su regreso triunfal sorprendió a millones de venezolanos, y posiblemente también al régimen gobernante. Durante meses, la popular política había prometido regresar pronto a Venezuela. Vivió allí escondida hasta diciembre, cuando salió clandestinamente del país para recibir el Premio Nobel de la Paz en Oslo. En los últimos meses, intentó regresar en varias ocasiones, principalmente en aviones comerciales y privados. En cada ocasión, el régimen logró frustrar sus planes. Esta vez, al parecer, cruzó la frontera terrestre desde Colombia sin ser detectada. Se desconoce qué tipo de ayuda recibió del gobierno de Estados Unidos. Según informes, la acompaña un equipo de seguridad privada estadounidense.

Sin embargo, independientemente de cómo haya logrado regresar, su presencia en Venezuela parece destinada a complicar la inusual y estrecha relación que la administración del presidente Trump ha forjado con el infame régimen de Delcy Rodríguez . Esta última gobierna el país desde el 3 de enero, cuando las tropas estadounidenses capturaron a su exjefe, Nicolás Maduro, y lo trasladaron junto con su esposa, Cilia Flores, para enfrentar cargos de narcotráfico en Nueva York.

El señor Trump afirmó desconocer el regreso de la señora Machado cuando le preguntaron al respecto el domingo. “Es una mujer muy amable”, dijo. “Me entregó su Premio Nobel, así que ¿qué más puedo decir?”. En enero, la señora Machado le entregó la medalla del Nobel, que ganó por su campaña a favor de la democracia en Venezuela, al señor Trump (quien afirmó merecerla más). En aquel momento, declaró que hizo el gesto en agradecimiento por su “apoyo decisivo a nuestra causa”.

Desde entonces, ha tenido motivos para dudar del alcance de ese apoyo. Si bien el Sr. Trump nunca duda en elogiar a la Sra. Rodríguez —a quien califica de “magnífica”—, desde hace tiempo se muestra ambivalente hacia la Sra. Machado, que goza de mucha más popularidad entre los venezolanos.

Exdiputada proveniente de una otrora acaudalada familia industrial, organizó la campaña electoral de la oposición en 2024. Al ser inhabilitada para postularse a la presidencia, propuso a un sustituto, el anciano exembajador Edmundo González. González ganó las elecciones por una amplia mayoría. Nunca llegó a asumir el cargo porque Maduro, con la complicidad de todo su séquito (incluida Rodríguez), declaró un resultado fraudulento. En las semanas siguientes, se intensificó la represión política, obligando a González al exilio, a Machado a esconderse y a cientos de activistas de la oposición a encarcelarse.